Az Alzheimer-kor az agy működésének romlásával jár, s legtöbbször időseknél fordul elő, ugyanakkor már fiatalabb korban is jelentkezhet. Egy új tanulmány szerint ráadásul a betegség tünetei, az agyban lévő azon strukturális eltérések, amelyek az Alzheimer-korra genetikai hajlamúaknál jelentkeznek, már akár hat hónapos korban is felfedezhetőek - írja az examiner.com.

A mostani tanulmány keretében több egyetem kutatói végeztek vizsgálatot 162, 2 és 25 hónapos korú csecsemő bevonásával. Az elvégzett DNS-teszt kimutatta, hogy közülük 60-an hordozták az E4 nevű génvariánst, amiről már korábban megállapították, hogy növeli az időskori Alzheimer-kór kialakulásának kockázatát.

A mágneses rezonancia vizsgálat (MRI) eredményeként megállapították, hogy az E4 nevű génvariánst hordozó csecsemők agyának középső és hátsó részén a normálisnál kisebb növekedést tapasztaltak. Ezek mind azok a területek voltak, ahol az Alzheimer-kór során is elváltozásokat tapasztalnak.

A szakemberek ugyanakkor leszögezik, hogy az említett génvariánssal születetteknél nem feltétlenül alakul ki a betegség, mindazonáltal az eredmények segítenek a kutatóknak megérteni az E4 nevű gén és az ALzheimer-kór közötti összefüggéseket. Azt, hogy ez a génváltozat hogyan növeli az agyi betegség kockázatát, egyelőre még nem tudják, de vélhetően más gének és környezeti hatások is közrejátszanak.